Les communautés affectées ont le droit de participer aux décisions qui les concernent. De plus, impliquer les personnes de manière significative dans la conception et la gestion des installations et des services WASH peut conduire à des programmes plus efficaces, garantir que les installations soient accessibles, répondre à différents besoins, et aider à créer un sentiment d'appropriation et de responsabilité. Les ajustements de conception et « l'embellissement » (apporter des améliorations visuelles à un environnement, T.4 ) tels que la fourniture de miroirs, de crochets ou de décoration peuvent également contribuer à rendre les installations agréables et plus attrayantes à utiliser, et à accroître la fierté des personnes à leur égard. L'élimination efficace des déchets solides P.5 contribue également à un environnement plus attrayant visuellement. Veiller à ce que les installations soient sûres et privées pour tous est également essentiel pour créer un sentiment d'appartenance et de responsabilité.

Les communautés affectées et les autorités locales n'assumeront pas automatiquement la responsabilité de l'entretien des systèmes WASH ; elles supposent souvent que c'est la responsabilité du fournisseur. Même dans les situations d'urgence, il est donc essentiel que les prestataires envisagent comment les installations WASH seront gérées après leur départ ou à plus long terme. Cette planification est une activité d'équipe impliquant à la fois des ingénieurs WASH et des promoteurs d'hygiène. Cependant, il appartiendra souvent à l'équipe de promotion de l'hygiène de tenir des discussions avec les communautés sur l'entretien et la maintenance des installations, et comment et par qui cela sera fait. La maintenance peut inclure le nettoyage des toilettes et des zones de bain communes et le réapprovisionnement en savon et en eau des installations de lavage des mains. Au fil du temps, divers niveaux de réparation seront nécessaires pour les toilettes et les points d'eau.

Certains dommages peuvent être évités en s'assurant que les installations soient utilisées correctement et que les jeunes enfants ne jouent pas avec celles-ci. Dans certaines situations, il peut être approprié et faisable de payer pour des gardiens (par exemple, dans les toilettes publiques partagées par de nombreuses personnes, lors d'épidémies pour réduire les risques de contamination, ou lorsqu'un rationnement de l'eau est nécessaire), mais encourager les membres de la communauté à assumer également la responsabilité de l'entretien et la surveillance des installations demeurent importants.

C'est une croyance largement répandue que les communautés peuvent gérer de manière autonome leurs approvisionnements en eau, mais cela n'est pas toujours confirmé dans la pratique. Le soutien extérieur des autorités locales et autres est souvent nécessaire pour une gestion efficace et durable – en particulier dans le contexte d'urgence ou dans le cas de systèmes plus complexes.

La communauté touchée par une catastrophe peut être composée d'hommes et de femmes d'horizons différents et avec différents niveaux d'éducation et d'accès aux ressources. Il peut y avoir des divisions sociales liées au genre, au handicap, au milieu socio-économique et à la religion. Ces différences peuvent saper ou empêcher un sentiment d’appropriation partagée. Dans les situations d'urgence, l'organisation sociale peut être davantage perturbée lorsque les personnes ont été déplacées de leurs foyers. Créer un sentiment d'appartenance et de responsabilité peut alors s'avérer difficile et les installations d'assainissement domestiques deviennent la seule solution viable à long terme. Le leadership peut être fort dans certaines communautés et faible dans d'autres. Les personnes peuvent être tellement traumatisées qu'elles ne veulent pas du tout participer ou s'engager avec les organisations d'aide. Cette diversité et ce manque d'homogénéité peuvent rendre la gestion communautaire plus difficile. De plus, chaque situation d'urgence est différente. Par conséquent, aucun modèle standard ne peut être appliqué au fonctionnement et à l'entretien (O&M). La gestion communautaire n'est pas toujours la solution.

Le renforcement des capacités et le soutien au fonctionnement et à l'entretien seront presque certainement nécessaires et, idéalement, devraient être maintenus après la fin du projet. Les formations communautaires courtes sur l'entretien sont insuffisantes. Il est irréaliste de simplement remettre les installations à une communauté lorsqu'elle n'est pas entièrement préparée à relever seule les défis du fonctionnement et de l'entretien.

Processus et bonnes pratiques

• Promouvoir les liens entre le projet et les secteurs gouvernementaux concernés, et impliquer toutes les organisations établies qui pourraient contribuer à la durabilité, telles que les autorités de l'eau, les services de santé, les services sociaux, les organisations non gouvernementales locales, les organisations confessionnelles ou le secteur privé. Si la situation le permet, initier (ou soutenir et faciliter) des réunions entre les représentants des gouvernements locaux et nationaux pour discuter de politique et de stratégie. Prévoir cela dans les budgets.

• Comprendre les préférences de conception des toilettes communautaires et parler au plus grand nombre de personnes possible, même dans les situations d'urgence aiguë. Demander des commentaires sur les conceptions et s'assurer que les modifications soient introduites et que les conceptions soient modifiées au besoin (F.7 et F.15). Les audits d'accessibilité et de sécurité T.1 sont des outils utiles pour soutenir cela.

• Identifier les structures et mécanismes de fonctionnement et d'entretien existants (plutôt que de créer automatiquement de nouveaux comités WASH), et travailler avec eux lorsque cela est possible et approprié. Un groupe de planification peut être plus approprié qu'un comité dans une situation à court terme et peut encourager un sentiment d'appropriation sur lequel les programmes gouvernementaux pourront s'appuyer plus tard.

• Permettre aux hommes, aux femmes, aux filles et aux garçons d'identifier comment les installations seront entretenues si des problèmes surviennent. Des images peuvent être utilisées pour faciliter la discussion sur la gamme d'options de fonctionnement et d'entretien.

• Envisager de conclure des accords et des contrats formels avec la communauté dans des contextes où les structures communautaires (telles que les comités) sont appropriées. Passer les contrats une fois les discussions finalisées et les rôles et responsabilités clairement définis. Veiller à ce que les structures communautaires existantes ou nouvelles (telles que les comités et les groupes de gestion) incluent tous les groupes communautaires - hommes et femmes, personnes handicapées, personnes âgées et jeunes.

• Sélectionner des sessions de formation pertinentes et les adapter, plutôt que de fournir une formation uniforme. S'assurer que les personnes (hommes, femmes et enfants) comprennent les problèmes et les implications pratiques de l'entretien, et les aider à faire leurs propres plans. Faire participer la communauté au sens large au processus par le biais de réunions communautaires structurées.

• Commencer l'entraînement le plus tôt possible dans le programme : ne pas le laisser pas jusqu'à la fin. Allouer des ressources dès le départ et offrir la possibilité d'un stage de perfectionnement avant la fin du programme.

• Identifier les moyens d'accroître l'appropriation. Des recherches récentes ont montré que si les communautés ajoutent leur nom ou le nom de la communauté aux installations, leur sentiment d'appartenance est accru. Les cérémonies d'ouverture formelles peuvent également aider, tout comme le fait d'éviter l'image de marque de l'agence ou du donateur. Les contributions en argent ou en main-d'œuvre définies par la communauté – bien qu'elles ne soient pas toujours appropriées dans un contexte d'urgence – peuvent également être des stratégies utiles.

• Évaluer s'il est nécessaire de payer des incitations aux gardiens ou de sous-traiter l'entretien et le nettoyage à des entreprises spécialisées. Cela peut être nécessaire, en particulier lorsque les installations sanitaires sont partagées par un grand nombre de personnes et nécessitent un nettoyage régulier pour rester utilisables. L'attribution d'installations à un plus petit nombre de familles peut aider à éviter cela, mais cela devra être discuté et convenu avec les communautés. 

• Évaluer la volonté et la capacité des parties prenantes à soutenir les toilettes dans les lieux publics (marchés, centres communautaires, cantines, relais, etc.). De tels environnements nécessitent généralement un accompagnateur rémunéré mais, dans certaines situations, un groupe communautaire bien motivé peut être prêt à les prendre en charge. Les commerçants peuvent être prêts à contribuer un petit montant pour financer un gardien pour les latrines dans les marchés. Les comités ou les associations peuvent être des structures utiles pour discuter de ces questions.

• Fixer des tarifs ou des mécanismes de recouvrement des coûts, si nécessaire, en discutant avec les principaux représentants de la communauté (par exemple, les dirigeants communautaires, les femmes et les groupes vulnérables). Le recouvrement des coûts doit être discuté le plus tôt possible et être basé sur la capacité et la volonté des personnes à payer, et en collaboration avec ceux qui peuvent soutenir soit des initiatives génératrices de revenus (telles que les associations villageoises d'épargne et de crédit) ou bien une aide en espèces et en bons P.8.

• Veiller à ce que le suivi M.2 et les mécanismes de retour d'information T.13 soient mis en place dès que possible et qu'ils atteignent toutes les sections de la communauté, y compris les personnes handicapées. Les commentaires aideront à identifier les problèmes tels que l'acceptabilité, l’intimité, la sécurité et le fonctionnement des comités/groupes d'utilisateurs.

• Engager le service de l'eau ou son équivalent dans la surveillance ; leur implication est particulièrement importante. Les membres et les groupes de la communauté devraient également être encouragés à surveiller les problèmes comme moyen de sensibilisation à la durabilité. Les problèmes et les pannes pourraient être simulés pour évaluer la capacité des personnes à agir M.2.