Une partie importante de la GDS dans les contextes humanitaires est la gestion des déchets médicaux (GDM). Cela fait référence à la manipulation et à l'élimination en toute sécurité de tous les déchets médicaux (tels que les seringues et les pansements) générés dans les bâtiments de santé tels que les hôpitaux, les centres d'alimentation et les sites de vaccination temporaires.

La gestion des déchets solides doit être réglementée par le gouvernement. La séparation des flux de déchets au niveau des ménages est nécessaire pour atteindre des niveaux élevés de recyclage et de réutilisation. La collecte et l'élimination des déchets solides relèvent généralement de la responsabilité municipale, bien que généralement - lorsqu'il existe - ce service se limite au retrait des déchets solides non triés vers une décharge locale. Les déchets solides non collectés peuvent s'accumuler dans les rues ou autres espaces publics et devenir une source de pollution et un terrain fertile pour les vecteurs. Les résidents y mettent parfois le feu, créant un risque d'incendie et la libération de produits chimiques toxiques dans l'environnement, polluant l'air, la terre et les eaux souterraines. De mauvais services de GDS peuvent créer de graves risques pour la santé et une pollution de l'environnement. La gestion des déchets dans les contextes humanitaires nécessite une collaboration étroite avec les autorités communautaires, municipales et sanitaires. Les interventions humanitaires municipales de GDS devraient donner la priorité aux résultats durables communautaires en utilisant une approche d'économie circulaire, en réduisant les déchets et la pollution, et en augmentant le recyclage. Les déchets qui doivent être transportés pour leur élimination finale ou stockage doivent être minimisés et éliminés dans une décharge contrôlée qui empêche la pollution des eaux souterraines et l'accès aux vecteurs. Les déchets organiques constituent une quantité considérable du total des déchets solides ; ils peuvent être séparés, collectés et recyclés en produits de valeur (par exemple, du compost), utilisés comme source d'énergie ou de nourriture pour les larves d'insectes, qui peuvent ensuite être utilisés comme aliments pour poissons ou volailles. Le reste des déchets est composé de plastiques, de papiers, de métaux et de textiles. Les possibilités de recyclage de ces catégories de déchets secs existent mais sont spécifiques au contexte. Les aspects de recouvrement des coûts de la GDS doivent être pris en compte pour assurer la durabilité.

La GDM est essentielle pour empêcher la propagation de maladies, par exemple, à partir de déchets contaminés lors d'épidémies telles qu'Ebola, le choléra et le COVID-19. Pendant les épidémies, des équipements de protection individuelle (EPI) doivent être fournis au personnel travaillant dans la gestion des déchets médicaux ; cependant, en conséquence, le volume d'EPI à usage unique peut augmenter considérablement. Les déchets contaminés doivent être correctement traités pour éviter une menace pour le personnel de santé et d'assainissement des établissements de santé et le public des communautés voisines ou locales. Les déchets médicaux doivent être séparés à la source, collectés, traités et détruits en toute sécurité dans des incinérateurs spécialisés centralisés. Les réglementations sur la GDM sont établies au niveau national et varient d'un pays à l'autre, par exemple, dans certains pays, les incinérateurs de déchets médicaux décentralisés à haute température et à faible technologie sont autorisés, mais pas dans d'autres. Les réglementations nationales couvriront également la séparation des déchets au point de production.

Les travailleurs de l'assainissement sont rarement reconnus pour leur travail, sont souvent mal payés et, par conséquent, peuvent être démotivés. Pour motiver le personnel, il peut être utile, avec l'accord des autorités ou du service hospitalier/clinique en charge du nettoyage, de mettre en place un service « WASH » au sein des établissements de santé et de dispenser des formations dans les différentes disciplines WASH et de prévention et contrôle des infections pour le personnel de l'assainissement des établissements de santé.

La lutte antivectorielle est toute méthode visant à limiter ou à éradiquer les mammifères, oiseaux, insectes ou autres arthropodes qui transmettent des agents pathogènes. Les vecteurs sont des organismes vivants porteurs de maladies qui transportent une maladie d'humain à humain ou d'animal à humain. Les vecteurs représentent plus de 17% de toutes les maladies infectieuses dans le monde, causant plus de 700 000 décès par an. Les types de vecteurs les plus courants sont différents insectes suceurs de sang qui transmettent la maladie en transportant le micro-organisme porteur de la maladie d'un hôte à un autre. Les maladies à transmission vectorielle les plus courantes sont le paludisme (transmis par les moustiques anophèles), la dengue (transmise par les moustiques Aedes) et la leishmaniose (transmise par les phlébotomes). Les mares d'eau stagnante, dues à un mauvais drainage des eaux grises et pluviales, sont des lieux de reproduction pour les moustiques. Il existe un lien étroit entre les déchets liquides et solides et les maladies propagées par des vecteurs. La défécation à l'air libre ou une mauvaise gestion des excréta augmente la transmission de maladies féco-orales telles que le choléra en raison de la présence de mouches qui contaminent les aliments. Une GDS inadéquate entraîne la prolifération de vecteurs porteurs de maladies tels que les rats et les phlébotomes. Les déchets solides tels que les sacs en plastique peuvent également bloquer le drainage et créer des flaques d'eau stagnante. Les messages d'hygiène et le partage d'informations devraient sensibiliser les résidents aux éventuelles maladies à transmission vectorielle. La réponse humanitaire doit garantir que les individus, les communautés et les gouvernements locaux disposent des outils et des ressources appropriés pour déterminer les sources et réduire ou éliminer les infections possibles.

Sphère fournit une liste de normes et d'indicateurs pour la GDS, la GDM et la lutte antivectorielle.