Le Réseau actif d'apprentissage pour la redevabilité et la performance dans l'action humanitaire (ALNAP) définit l'apprentissage comme la capacité d'un examen continu, collectif, interactif et curieux par un personnel compétent et formé. Les organisations mettant en œuvre des programmes WASH doivent donc créer cette capacité en établissant une stratégie d'apprentissage qui inclut la PH.

L'apprentissage collectif dans le secteur découle de l'expérience collective. Il s'agit d'une base implicite de Sphère, où les normes, les indicateurs et les actions clés sont dérivés de l'apprentissage dans le secteur humanitaire WASH. Les mécanismes de coordination WASH sont également des contributeurs importants au processus d'apprentissage au niveau national et mondial, tout comme les initiatives de recherche qui effectuent des recherches et des apprentissages pour le secteur humanitaire.

Les processus d'apprentissage peuvent être difficiles à mettre en place dans des contextes humanitaires, en particulier pendant la phase d'intervention aiguë. Cependant, il peut être possible d'acquérir des connaissances grâce au suivi M.2 et à l'évaluation M.3, mais avec des analyses supplémentaires ou plus ciblées. En outre, une recherche spécifique M.7 peut être entreprise pour compléter les résultats du suivi et de l'évaluation. L'objectif principal est d'apprendre ce qui fonctionne ou ne fonctionne pas et pourquoi. Être capable de reconnaître les erreurs et les échecs peut contribuer de manière significative à l'apprentissage et à l'établissement de la confiance. Par exemple, identifier pourquoi la population affectée n'a pas adopté avec succès le lavage des mains avec du savon à des moments critiques est un apprentissage essentiel avec lequel adapter le programme de PH. Cependant, l'hypothèse selon laquelle l'apprentissage est universel et peut être appliqué de la même manière dans chaque communauté est une erreur, car l'apprentissage doit être contextualisé.

La gestion des connaissances M.8 est un élément crucial de l'apprentissage et comprend la documentation, la centralisation, la comparaison, la synthèse et le partage d'informations et d'orientations. Il existe différentes manières de diffuser les connaissances et l'expérience - pas seulement par l'écrit mais aussi par l'interaction comme la communication personnelle, les réunions, les vidéos ou les ateliers.

L'apprentissage au sein du secteur humanitaire est difficile sans un apprentissage individuel par les praticiens. L'investissement dans le développement continu de la capacité de PH des professionnels WASH à tous les niveaux est essentiel. Les organisations doivent développer des stratégies d'apprentissage et fournir des ressources adéquates pour les besoins d'apprentissage et de connaissances de tout le personnel.