يعيد بائعو المياه بيع وتوزيع مياه المرافق أو المياه من مصادر أخرى. يتمثل دورهم في سد الفجوة بتوفير المياه عندما لا توجد شبكة توزيع مياه منزلية فعالة أو للأماكن التي لا تغطيها الإمدادات الإنسانية أثناء حالات الطوارئ (في المناطق الحضرية). في المدن، يمكنهم توفير المياه لعدد كبير من السكان ويمكن أن يلعبوا دورًا هامًا في ضمان استمرارية الإمدادات. في حالة وجود هذه الخدمة، فمن المرجح استمرارها أثناء حالة الطوارئ.

يمكن تصنيف بائعي المياه في ثلاث فئات رئيسية: فئة الباعة بالجملة وهم الذين يحصلون على المياه من مصدر (أو ينتجون مياهًا صالحة للشرب) ويبيعونها إلى البائعين الموزعين، فئة البائعين الموزعين وهم الذين يحصلون على المياه من بائع بالجملة أو مصدر آخر للمياه ويبيعونها مباشرة إلى المستهلكين من الباب إلى الباب، والفئة الثالثة (3) هم أولئك الذين يبيعون المياه مباشرة إلى المستهلكين الذين يأتون لشراء المياه (مثل كشك بيع المياه، D.4 ). يتواجد البائعون الموزعون في نطاقات مختلفة وبأشكال متنوعة، بداية من الأفراد الذين يركبون الدراجات إلى صهاريج المياه الكبيرة (انظر D.3 ).

اعتبارات التصميم

عندما تكون نقاط المياه على بعد أكثر من 500 متر من الأسر، يستهلك جمع المياه فترات زمنية أطول وبكميات أقل من المياه، ولذلك يمكن لبائعي المياه توفير خدمة نافعة. في المناطق الحضرية، يمكن أن يكون البائعون الموزعون للمياه بمثابة امتداد لشبكة توزيع الإمداد العامة، حيث ينقلون المياه إلى المناطق النائية التي لا تخدمها الشبكة. في المناطق الريفية، غالبًا ما تتسبب المسافات الأبعد لمصادر المياه لزيادة الطلب على بائعي المياه. يمكن للبائعين الموزعين جلب المياه من مجموعة متنوعة من المصادر بما في ذلك الصنابير الخاصة أو البلدية أو الآبار أو أكشاك بيع المياه أو نقاط بيع المياه العامة، والتي يبيعونها بعد ذلك للمستخدمين بسعر أعلى. يضطر المستخدمون لدفع هذا السعر بسبب إمدادات المياه المنقولة بالمواسير غير المستقرة، والتصورات المتعلقة بالجودة والطعم، والقدرة على تحمل التكاليف (من حيث التدفق النقدي) والراحة الإضافية في توصيل المياه. بإمكان بائعي المياه العمل إما بشكل غير رسمي (على سبيل المثال، الأفراد غير المرخصين الذين يستخدمون وسائل نقل صغيرة الحجم، مثل الجراكن المحمولة على الدراجات أو عربات الدفع أو براميل الزيت المصنوعة لغرض معين والتي يتم تحويلها إلى خزانات مياه يتم سحبها بواسطة حمار)، أو من خلال ترتيب أكثر رسمية (مثل شاحنات المياه المرخصة التي تديرها مؤسسة). لا يقتصر بيع المياه على إعادة بيع المياه فقط. في المناطق الحضرية، يبرز رجال الأعمال من القطاع الخاص يستثمرون في البنية التحتية للتوزيع أو المعالجة الخاصة بهم وذلك لسد فجوة البنية التحتية. ويشمل ذلك البائعين المباشرين الذين يستثمرون في شبكات المواسير الخاصة الصغيرة التي تتصل بأسر لا تنتفع بالمرافق الرئيسية، وكذلك أولئك الذين أنشأوا خدمات معالجة المياه وتعبئتها (انظر D.4 ). 

يؤدي بائعو المياه، حيثما كانوا، دورًا أساسيًا في توزيع المياه. في حال وجودهم، يجب أن تعمل إستراتيجية الاستجابة للطوارئ مع البائعين لاستعادة سبل كسب العيش وزيادة سرعة توفير المياه لأكبر عدد ممكن من الناس. قد يعتمد نجاح ذلك على الإطار القانوني لبيع المياه (لا يُعترف به قانونيًا في بعض الحالات). على أي حال، ستكون الجوانب الرئيسية في حالة الطوارئ هي ضمان جودة المياه من خلال المعالجة بالكلورة في المصدر، ومراقبة مستويات الكلور على المستوى المنزلي، بالإضافة إلى إعادة مصادر المياه من خلال الإنترنت في أسرع وقت ممكن.

المواد والمستلزمات

تشمل المواد كلًا من حاوية (حاويات) المياه ووسيلة النقل (أي مركبة نقل الحاويات، والتي قد تتطلب وقودًا).

القابلية للتطبيق

يُرجح استمرار بائعو المياه في العمل بعد حالة الطوارئ، على الرغم من أن مدى نجاحهم بذلك يعتمد على مدى تأثرهم بحالة الطوارئ، وكذلك ما إذا كان مصدر المياه قد تلف. يُرجح أن تكون طرق بيع المياه بأنواعها المختلفة في أعقاب حالة الطوارئ، حيث قد يزداد عدد الأشخاص الذين ليس لديهم توصيلات مياه بالمواسير بسبب الهجرة إلى المستوطنات الحضرية غير الرسمية واحتمال فقدان وظائف شبكات المياه الحالية أثناء الطوارئ بسبب قلة الاستثمار في البنية الأساسية. بعد الزلازل أو الانهيارات الأرضية، يمكن أن تتلف وصلات المياه بالمواسير بشدة، وفي هذه الحالات يمكن أن يناسب بائعو المياه المناطق التي لا تتوافر بها بشكل طبيعي.

التشغيل والصيانة

في حالات الطوارئ، يجب أن تحتوي إمدادات المياه عادةً على الكلور المتبقي، مما يقلل من إعادة التلوث في المياه. يجب الاستمرار بمراقبة المياه على مستوى الأسرة من خلال الفحوصات العشوائية. يوصى بالتنظيف المستمر لحاويات بائعي المياه بصفة خاصة أثناء تفشي الإسهال وذلك للتأكد من أن الحاويات ليست مصدرًا للتلوث (انظر D.1 ). سيتطلب وضع النقل صيانة دورية، وهو أمر متروك للبائع للتعامل معه. في حالات الطوارئ، قد يكون هناك نقص في إمدادات المياه وقد يستجلب البائعون مياههم من مصادر ملوثة ويفرضون أسعارًا باهظة. لذلك تجب متابعة مقدمي الخدمة على حدة للتأكد من أنهم يقدمون منتجًا آمنًا بسعر عادل.

الصحة والسلامة

يمكن أن تختلف جودة المياه التي يوفرها البائعون اعتمادًا على مصدر المياه والمناطق المحيطة بها، وحالة حاويات النقل، ووقت التخزين، وممارسات تداول المياه وتركيز الكلور المتبقي (عند إضافة الكلور). من الواضح أنه ستشكل المياه التي يتم جمعها من مصدر مياه غير آمن (مثل النهر) خطرًا صحيًا على المستخدمين، ولكن حتى المياه من مصدر مياه آمن يمكن إعادة تلوثها بسهولة أثناء النقل من وإلى الحاويات، خاصة أنه يمكن أن يتكرر النقل عدة مرات. قد تكون المياه التي تم تجميعها في نقاط بيع المياه الرسمية ذات جودة أفضل (حيث إنها عادة ما تكون متصلة بشبكة توزيع المياه)، ولكن يمكن أن تظل إعادة التلوث مشكلة هنا، خاصة إذا كان وقت تخزين المياه طويلاً ودرجة الحرارة مرتفعة أو إذا استخدمت الصهاريج لأغراض أخرى غير النقل المائي. نظرًا لأن معظم الخدمات المقدمة بواسطة أفراد غير رسمية، فلا تتم مراقبة الجودة في كثير من الأحيان. لذلك، في حالة الطوارئ التي يعمل فيها بائعو المياه، من الضروري ضمان جودة المياه من خلال مراقبة مصادر المياه التي يستخدمها البائعون وكذلك من خلال ضمان جرعات الكلور المناسبة ومراقبة مستويات الكلور (انظر T.6 ). يجب أن يتولى هذا الأمر السلطات المحلية، ويمكن أن تكون إحدى طرق القيام بذلك في حالات الطوارئ هي المعالجة بالكلورة في نقطة التجميع والتي يمكن أن تكون فعالة على المدى القصير (أي في الخزان أو الجركن عند ملئه). يمكن أن يتطلب بيع المياه بحد ذاته عملاً بدنيًا مجهداً، حيث يشكو البائعون في كثير من الأحيان من آلام لديهم في الصدر والظهر والمفاصل.

التكاليف

تقدر تكلفة المياه المباعة من قبل بائعي المياه بتكلفة أكثر من حيث الحجم مقارنة بالمياه التي يتم توفيرها من خلال التوصيلات من شبكة إلى منزل بسبب العمل الذي يقوم به الوسيط لتوصيل المياه. تختلف تكلفة المياه بشكل كبير حسب الظروف، لكن تشير العديد من الدراسات إلى أن متوسط ارتفاع تكلفة مياه البائع هي حوالي ثمانية إلى عشرة أضعاف تكلفة المياه من توصيلات المواسير. هذا لا يعني ثراء البائعين الموزعين؛ فهم عادة من الطبقة الفقيرة نفسها، ويقدمون الطعام إلى الأشخاص الآخرين ذوي الدخل المنخفض، وأرباحهم منخفضة بشكل عام. في العديد من البلدان، يعتبر بائعو المياه لديهم مجرد عمال ينقلون أرباحهم إلى أصحاب العمل.

الاعتبارات الاجتماعية والبيئية

عادةً ما يقبل الناس بيع المياه بشكل جيد، وخاصة في المناطق التي كانت توجد فيها هذه الخدمات قبل حالة الطوارئ أو في حال ما إذا كانت خدمات المياه الحالية غير كافية أو غير فعالة. إذا تم استخدام نقل المياه التي تعمل بمحرك والضخ، فيجب ضمان الصيانة للحد من التلوث والمخاطر الصحية عند استخدام المعدات في المناطق ذات كثافة سكانية.