L'OMS définit un « cadre de vie » comme « l'endroit ou le contexte social dans lequel la population vaque à ses activités quotidiennes, et dans lequel des facteurs environnementaux, organisationnels et personnels interagissent pour influencer la santé et le bien-être ». Un environnement est également l'endroit où la population utilise et façonne activement l'environnement et crée ou résout ainsi des problèmes liés à la santé.

Une approche basée sur les contextes reconnaît le potentiel des endroits où la population se rassemble, et vise à comprendre et à utiliser les normes sociales et les hiérarchies associées à l'appartenance à ce contexte de groupe B.6.

L'approche la plus courante de la promotion de l'hygiène (PH) dans les situations d'urgence consiste à former des réseaux d'agents de proximité pour rendre visite aux personnes à leur domicile et/ou en milieu scolaire. Mais il existe une variété de contextes communautaires qui offrent à la fois des risques WASH et des opportunités pour s'engager avec la communauté et la motiver à améliorer l'hygiène.

Les marchés de denrées alimentaires et d'autres produits de base surgissent souvent pour répondre aux besoins des réfugiés ou des personnes déplacées, mais peuvent ne pas être réglementés ou disposer d'installations WASH publiques, telles que des toilettes et des stations de lavage des mains. Les cantines ou les cuisines communautaires et les points de distribution de nourriture peuvent également être des lieux où l'hygiène peut être améliorée. Les hôpitaux, les cliniques, les maisons de retraite et les crèches peuvent disposer d'installations WASH, mais manquent de régimes de nettoyage ou d'approvisionnement adéquat en consommables tels que le savon. Une évaluation WASH doit être effectuée dans tous ces lieux. Les environnements peuvent également fournir des occasions de discuter de l'hygiène et de fournir des informations à différents groupes de personnes. Les salons de beauté et les barbiers ont également été utilisés à bon escient comme lieux de santé et de PH dans divers pays.

Des groupes de femmes, des groupes d'entraide, des organisations de personnes handicapées, des groupes d'aînés ou des groupes de jeunes peuvent avoir existé avant la situation d'urgence et peuvent être facilement reconstitués ou lancés. Les clubs peuvent également être lancés ou redémarrés pour le sport ou d'autres passe-temps et utilisés comme points d'entrée pour la santé et la promotion de l'hygiène. Les lieux religieux, tels que les églises, les temples ou les mosquées, sont également des lieux de rassemblement importants dans une communauté ; l'hygiène peut être promue auprès de différents groupes en travaillant avec les chefs religieux.

Le renforcement des groupes et des organisations communautaires à travers un objectif commun peut unir la capacité des communautés disparates rencontrées dans certaines situations d'urgence et motiver les personnes à travailler ensemble pour améliorer l'hygiène.

Processus et bonnes pratiques

• Découvrir comment un cadre de vie particulier est organisé, le leadership, la hiérarchie, le comportement et les normes sociales B.6 attendus des différents membres - et comment la situation d'urgence les a influencés. Identifier ce qui différencie un cadre de vie social donné des autres par le biais de questions et de discussions avec les membres.

• Identifier les besoins et les problèmes d'hygiène spécifiques à ce cadre de vie et ce que les membres pensent pouvoir y faire. Comment les membres comprennent-ils les influences sur l'hygiène et la santé et dans quelle mesure sont-elles pertinentes pour eux ? 

• Découvrir qui est influent dans ce cadre de vie et qui définit l'ordre du jour. Commencer par eux, mais trouver des moyens de permettre aux moins influents de participer.

• Comprendre comment différents cadres de vie peuvent s'influencer et interagir les uns avec les autres, par exemple, les relations entre les groupes de jeunes et les écoles ou bien entre les institutions religieuses et les cuisines communautaires.

• Prendre en compte que chaque promoteur d'hygiène apportera des qualités spécifiques à chaque cadre de vie ; ils peuvent provoquer des frictions et/ou développer des affinités en fonction de leurs compétences, de leurs capacités, de leur parcours et de leur langue. Par exemple, certaines femmes âgées peuvent avoir du mal à parler aux adolescentes et une femme peut ne pas être acceptée dans un salon de coiffure pour hommes. Envisager de réaffecter le personnel dans des cadres de vie différents, le cas échéant.

• Explorer comment le cadre de vie lui-même peut promouvoir l'hygiène plus largement et encourager les membres à adopter des comportements d'hygiène spécifiques. Par exemple, le cadre de vie peut encourager le lavage des mains, mais aussi soutenir une action de groupe collaborative pour influencer les autres ou pour développer des politiques, des réglementations, des systèmes et des installations. 

• Donner au groupe un rôle clé dans la prise de décisions concernant la stratégie, les plans et les activités. Dans n'importe quel cadre de vie, différents niveaux d'engagement peuvent s'appliquer, mais le moyen le plus sûr de progresser est d'être aussi participatif que possible.

• Définir des indicateurs de réussite avec le groupe et explorer avec eux comment ils seront mesurés.