La motivación es la razón por la cual una persona actúa o se comporta de cierta manera; es una condición previa para el cambio de comportamiento. La motivación para cambiar el comportamiento se basa en una actitud particular, que a su vez está formada por una amplia gama de creencias. Las creencias pueden referirse a qué tan beneficioso sería el nuevo comportamiento, o qué tan bien o mal se sentiría realizarlo. Las creencias pueden ser “falsas” y pueden incluir elementos que no son consistentes con los hechos. La percepción es muy selectiva y las personas a menudo favorecen la “evidencia” que confirma sus creencias y reafirma sus acciones. Todas las creencias que forman una actitud deben estar a favor del comportamiento deseado para que una persona actúe. Las actitudes se desarrollan de manera individual, pero tienen su origen en la cultura, las tradiciones o los valores que se consideran aceptables o normales en un contexto determinado. Las actitudes pueden cambiar con el tiempo o pueden persistir, incluso si resultan ser conceptos erróneos.

Las actitudes y las creencias pueden contener aspectos emocionales y cognitivos. Por ejemplo, una actitud con respecto al uso del baño consiste en sentimientos o emociones acerca de usar o no un baño (como comodidad, vergüenza o repulsión), así como creencias cognitivas sobre qué tan seguro es el baño para que lo usen las mujeres o los niños y qué tan costoso sería construirlo. Una actitud también puede estar formada por creencias, por ejemplo, que las mujeres y los hombres no deben usar el mismo baño o que usar un baño llevará a la infertilidad. Para planificar actividades exitosas de HP, se debe desarrollar una buena comprensión de las creencias existentes (tanto emocionales como cognitivas); algunos métodos útiles incluyen debates de grupos focales T.14, encuestas CAP T.24 o encuestas RANAS F.20.

La experiencia pasada, como el trato indebido de una agencia, también puede dar forma a actitudes con respecto a WASH y, por lo tanto, con lo que las personas están preparadas para comprometerse. La forma en que se lleva a cabo un programa suele ser tan importante como el programa mismo.

Proceso y buenas prácticas

• Evaluar las actitudes y creencias actuales de las personas; abordarlas si no apoyan el comportamiento deseado.

• Apuntar a las creencias o actitudes emocionales de la siguiente manera:

  • Enmarcar el comportamiento deseado como agradable o algo que pueda hacer que las personas se sientan felices o mejor
  • Describir las consecuencias de no tener el comportamiento deseado como algo desagradable o que hace que las personas se sientan mal
  • Iniciar una discusión sobre cuánto les gustaría a los participantes realizar el comportamiento deseado y cuánto lamentarían no hacerlo

• Apuntar a las creencias o actitudes cognitivas:

  • Debatir cuánto necesitaría invertir cada participante para cumplir con el comportamiento deseado y sopesar esos costos con los beneficios que recibiría.
  • Debatir cuáles podrían ser los costos o beneficios futuros si no se realizara el comportamiento deseado. Incluir costos no monetarios (mano de obra, tiempo, esfuerzo) y beneficios (estatus social, protección de la salud, seguridad)
  • Debatir con los participantes cómo podrían recompensarse cada vez que practican el comportamiento deseado o incluir recompensas como parte del plan de HP.

• Diseñar métodos culturalmente apropiados para hacer visibles las actitudes con el uso de dibujos, representación de roles T.41, imágenes o incluso canciones T.47 y debatir las diferentes creencias y sentimientos relacionados con el comportamiento descrito anteriormente.