Adaptarse a una nueva conducta, en especial durante una emergencia, puede resultar abrumador. Proporcionar la forma correcta de apoyo social por parte de la persona correcta puede reducir la sensación de que cambiar es imposible.

Para la planificación de actividades de Apoyo social, las “cuatro W” (¿Quién le proporciona qué a quién y cuándo? [Who is providing What to Whom and When?]) deben considerarse y responderse con atención.

Who [Quién]: según la conducta, un amigo, miembro de la familia o promotor de higiene podría ser la mejor persona para brindar Apoyo social.

What [Qué]: puede incluir (1) apoyo emocional ofreciendo empatía y proporcionando atención, (2) apoyo instrumental proporcionando asistencia material, práctica o financiera, o (3) apoyo informativo proporcionado asesoramiento y orientación.

Whom [A quién]: para que las personas acepten apoyo social, deben tenerse en cuenta criterios importantes sobre quién proporciona el apoyo, p. ej., género, edad, religión.

When [Cuándo]: es importante considerar cuándo el apoyo sería de mayor utilidad. Puede ser luego de haber recibido la primera información o después, cuando la persona se haya encontrado con desafíos.

Existen varios tipos de apoyo social. El monitoreo individual, durante el cual “la persona que apoya” visita a las personas para realizar cierta actividad (como demostrar la forma de llevar a cabo la conducta T.10 o proporcionar apoyo material o emocional). Otro método activa la red social existente de familia y amigos; se invita a los miembros de la familia (p. ej., la hermana mayor o la madre) a proporcionar apoyo cuando sea necesario. Los grupos de apoyo son otra opción para las personas que trataron de llevar a cabo la nueva conducta para compartir experiencias, desafíos y soluciones. Un efecto secundario positivo de fomentar el apoyo social entre el grupo objetivo es que se fortalece la estructura social de la comunidad.

Aplicabilidad

El apoyo social puede utilizarse en todas las fases de respuesta y contextos. Las redes de apoyo con frecuencia son iniciadas por las mismas comunidades.

Visite

• Planificar con atención y realizar una evaluación cualitativa (capítulo [A]) de las “cuatro W”) antes de la intervención. Esto también reduce el riesgo de efectos secundarios potencialmente negativos en caso de que se proporcione el tipo de apoyo incorrecto (p. ej., una niña podría desear apoyo emocional con el manejo de la higiene menstrual, pero solo recibe apoyo informativo)

No lo hagas.

• No solo se debe proporcionar apoyo social a través de los promotores de higiene, sino también involucrar a las redes sociales existentes como la familia, los amigos o vecinos

Ejemplo práctico

Durante la campaña de saneamiento en la India, Gram Vikas, una ONG local con el objetivo de mejorar la eliminación de las heces de los niños, les brindó apoyo social a las madres. El apoyo incluyó tres actividades: (1) visitas al hogar T.18 por parte de promotores para proporcionar apoyo informativo y emocional a la madre cuando empezaba a practicar la eliminación segura y/o la formación en letrinas con su hijo, (2) trabajar con la red social de la comunidad para involucrar a otros miembros de la familia en el proceso (p. ej., padre y abuela), alentándolos a brindarle ayuda a la madre y (3) facilitar grupos regulares de apoyo a los cuidadores en los que las madres se reunían para discutir su experiencia al adoptar nuevas prácticas y compartían sus desafíos y logros.