Des mesures préventives à l'avance peuvent aider à réduire la gravité d'une catastrophe et à rationaliser la gestion des catastrophes. De nombreuses situations d'urgence suivent des schémas prévisibles et la plupart des régions sujettes aux catastrophes sont bien connues. En même temps, les scénarios de catastrophe et de crise deviennent de plus en plus complexes et les interventions de secours réactives traditionnelles s'avèrent insuffisantes. La prévention ou l'atténuation des catastrophes a donc un rôle important à jouer et doit être prise en compte par les acteurs des secours et du développement pour remédier aux vulnérabilités sous-jacentes, et renforcer les capacités afin de mieux faire face aux chocs futurs. Les mesures préventives qui font partie intégrante à la fois de la planification de l'approvisionnement en eau et des stratégies de développement nationales, régionales et locales comprennent le renforcement de la résilience, l'amélioration de la préparation aux urgences aiguës et la réduction des risques de catastrophe.

Résilience

Fondamentalement, la résilience peut être décrite comme la capacité des pays, des communautés, des individus ou des organisations exposés aux catastrophes, aux crises et aux vulnérabilités sous-jacentes à gérer le changement. Cela peut être réalisé en anticipant, en réduisant l'impact, en faisant face et en se remettant des effets de l'adversité sans compromettre les perspectives à long terme. L'objectif du renforcement de la résilience est de développer des mesures appropriées localement qui peuvent être intégrées dans les structures et processus existants, et d'augmenter les compétences et la capacité des parties prenantes impliquées, ainsi que leur potentiel d'auto-organisation. Ce processus nécessite un engagement et des investissements à plus long terme, ainsi qu'une analyse approfondie des urgences antérieures, des causes sous-jacentes de la vulnérabilité et des atouts humains, psychologiques, sociaux, financiers, physiques, naturels ou politiques existants aux différents niveaux de la société. Les composants importants pour renforcer la résilience comprennent le développement des capacités, les formations, l'éducation, la prise de conscience, la sensibilisation et le plaidoyer, ainsi que l'amélioration de la robustesse et de la durabilité des technologies et services d'approvisionnement en eau mis en œuvre. Les principales mesures de résilience liées à l'approvisionnement en eau comprennent :

• Mettre en place des infrastructures d'approvisionnement en eau robustes et durables, adaptées aux conditions extrêmes locales et aux scénarios d'urgence potentiels
• Envisager des mesures d'adaptation au changement climatique pour assurer un approvisionnement en eau durable
• Considérer les effets de l'approvisionnement en eau sur le cycle naturel de l'eau et la durabilité de la source d'eau, y compris la prise en compte des effets du changement climatique
• Tenir compte de l'évolution future de la population et des établissements humains, et de leur impact sur les sources d'eau
• Développer le renforcement des capacités pour construire, réparer, exploiter et entretenir les infrastructures d'approvisionnement en eau
• Mener des actions de promotion et de sensibilisation à l'hygiène
• Mettre en place des structures communautaires (par exemple, comités WASH et clubs de santé) et impliquer les utilisateurs dans la gestion de la demande
• Élaborer et améliorer des protocoles de gestion des imprévus et d'innovation

La robustesse est la capacité d'une technologie à fournir un résultat satisfaisant dans un environnement variable. Dans les situations d'urgence, en particulier, il est important que les technologies d'approvisionnement en eau résistent aux pannes et fonctionnent malgré les perturbations (telles que les coupures de courant, les pénuries d'eau ou les inondations). Par conséquent, la robustesse doit être considérée dès le début de la planification. Compte tenu des incertitudes possibles, il est conseillé de considérer des systèmes d'approvisionnement en eau qui soient fonctionnels dans une gamme de scénarios (par exemple, des points d'eau surélevés dans des zones sujettes aux inondations). Il n'y a pas de solution miracle pour planifier une option d'approvisionnement en eau robuste - chaque technologie a des forces et des faiblesses spécifiques en fonction du contexte local et des compétences et capacités disponibles.

La durabilité est la capacité d'une technologie à durer longtemps sans détérioration significative. Plus une technologie dure longtemps, moins il faut de ressources pour la remplacer. Plus elle est résistante à l'usure, moins il faut de ressources pour le fonctionnement et l'entretien et il y a moins de risque de panne. Les technologies doivent être choisies en tenant compte des capacités locales de fonctionnement et d'entretien, de réparation et de la disponibilité des pièces de rechange. Dans certains cas, il peut être nécessaire de choisir un niveau de service inférieur pour éviter d'avoir des équipements essentiels qui ne peuvent pas être réparés en cas de panne (par exemple, pompes, broyeurs, etc.). Pour augmenter la durabilité de la plupart des technologies de traitement, un prétraitement approprié doit être envisagé.

Les mesures d'adaptation au changement climatique deviennent de plus en plus importantes pour assurer un approvisionnement durable en eau. Bien que certaines des tendances climatiques au niveau régional soient incertaines, il existe suffisamment de connaissances pour éclairer la politique et la planification de l'approvisionnement en eau dans la plupart des régions. Pour renforcer la résilience au changement climatique, l'accent doit être mis à la fois sur les ressources en eau disponibles et sur la demande. Cela comprend des mesures pour protéger la source d'eau, améliorer le stockage/recharge naturel et surveiller la source d'eau, tandis que la réduction simultanée de la consommation et des pertes d'eau deviennent encore plus importantes.

Préparation

La préparation comprend toutes les mesures de précaution prises en vue de scénarios de catastrophe ou de crise anticipés pour renforcer la capacité de la population et des organisations affectées à réagir immédiatement. La préparation est le résultat des capacités, des relations et des connaissances développées par les gouvernements, les agences humanitaires, les organisations locales de la société civile, les communautés et les individus pour anticiper et répondre efficacement à l'impact des dangers probables et imminents. Les personnes à risque et les organisations et institutions responsables doivent être en mesure de faire toutes les préparations logistiques et organisationnelles nécessaires avant l'événement potentiel et savoir quoi faire en cas d'urgence. Outre les systèmes d'alerte précoce et les plans d'évacuation, les principales mesures de préparation liées à l'approvisionnement en eau comprennent :

• Planification d'urgence et élaboration de plans de préparation aux situations d'urgence (EPP) pour les scénarios d'urgence potentiels
• Stockage des équipements et consommables WASH
• Préparation des services d'urgence et des dispositifs de veille avec une attribution claire des responsabilités et des compétences
• Mise en place des réseaux de soutien entre les différentes régions
• Renforcement des capacités et formation des volontaires et du personnel d'urgence
• Renforcement des structures locales par la planification communautaire et la formation

Réduction et prévention des risques de catastrophe

La réduction des risques de catastrophe (RRC) est un terme générique pour toutes les mesures préventives, y compris celles décrites dans la résilience et la préparation. Elle vise à réduire les risques de catastrophe grâce à des efforts systématiques d'analyse et de réduction des facteurs de causalité des catastrophes. Les exemples de RRC comprennent la réduction de l'exposition aux dangers, la réduction de la vulnérabilité des personnes et des biens, la gestion appropriée des terres et de l'environnement, et l'amélioration de la préparation et des systèmes d'alerte précoce. Une analyse appropriée des risques constitue la base de mesures adéquates de RRC en évaluant l'exposition potentielle des communautés à ces risques, la vulnérabilité sociale et infrastructurelle, et la capacité des communautés à faire face aux risques.

L'importance d'une approche RRC est de plus en plus reconnue par la communauté internationale. Historiquement, les acteurs du développement n'ont pas investi de manière significative dans la RRC et la prévention. Ces dernières années, cependant, la RRC et la prévention des conflits sont devenues des questions transversales qui sont traitées par le biais d'instruments d'aide d'urgence, de relèvement et de développement. Des services d'approvisionnement en eau non fonctionnels ou insuffisants peuvent potentiellement provoquer des catastrophes, et les dangers peuvent à leur tour dégrader les services d'eau, entraînant un risque accru de catastrophe. Il est donc inévitable de prendre en compte les risques potentiels de catastrophe lors de la mise en place ou du développement des services d'approvisionnement en eau, que ce soit en situation d'aide humanitaire, de relèvement ou de développement. Les principales mesures de RRC liées à l'approvisionnement en eau comprennent :

• Réduire l'impact potentiel des événements dangereux sur le matériel et les services d'approvisionnement en eau (résilience et atténuation)
• Assurer un niveau de service rapide et un relèvement structurel du matériel et des services d'approvisionnement en eau après des événements dangereux (préparation)
• Veiller à ce que la conception du système d'approvisionnement en eau réponde aux vulnérabilités antérieures (reconstruire en mieux et résilience)
• Veiller à ce que les services d'approvisionnement en eau aient des effets négatifs minimes sur la société, sur le cycle naturel de l'eau et sur l'environnement (ne pas nuire)