في حالة الطوارئ وقبل حدوث أي تدخل، يجب إجراء تحليل واضح وتحديد أولويات الاحتياجات الإنسانية من خلال تقييم منسق ومخطط بشكل جيد. التقييمات هي الخطوة الأولى في دورة البرنامج الإنساني (HPC، وفقًا للاختصار بالإنجليزية)، مما يتيح قياس المؤشرات مثل تلك المدرجة في بنك مؤشر مجموعة WASH العالمية (GWC، وفقًا للاختصار بالإنجليزية)، ثم تحديد نقاط الضعف بعد ذلك على وجه التحديد لتحسين التأثير بطريقة منسقة. يجب على إجراء التقييم الإجابة على الأسئلة الخمسة التالية لكل من حالات الطوارئ السريعة و/أو الأزمات الممتدة:

1.  ما هي الأولويات؟
2. ما هي الفئات الأكثر احتياجًا؟ 
3. أين يجب أن تركز التدخلات أولاً؟ 
4. ما هو الإطار الزمني المرتقب الذي ستكون التدخلات مطلوبة فيه؟ 
5. على أي معايير ومؤشرات ينبغي قياس التقدم المحرز؟

سيكون إجراء التقييم إما تقييمًا شاملاً مشتركًا بين الوكالات على مستوى القطاع أو تقييم قطاع WASH، اعتمادًا على حجم حالة الطوارئ والسياق، ودرجة التنسيق بين الشركاء، والموارد المتاحة والقدرات الإجمالية. يجب أن تشمل تقييمات قطاع WASH المحددة جمع البيانات عبر القطاعات وتحليل السياق من خلال مراجعات البيانات الثانوية. كخطوة أولى مهمة، سيكون الاتصال الأساسي أمرًا حاسمًا لفهم البيئة التمكينية بما في ذلك مختلف الأطراف المعنية التابعة للحكومة وممثلي المجتمع والمجتمعات المتضررة والمخبرين الرئيسيين والجهات الفاعلة الإنسانية والإنمائية الموجودة. إذا قادت الدولة أي تدخل، فسيكون فهم المشهد المؤسسي وخطط الاستعداد للطوارئ والتأهب للكوارث القائمة أمرًا بالغ الأهمية. قد تطلب الحكومة الوطنية زيادة القدرات من الجهات الفاعلة الإنسانية، لا سيما في حالات الطوارئ المتوسطة إلى واسعة النطاق حيث قد يتم تفعيل المجموعة.

تعتبر نُهج التقييم السريع، مثل التقييم السريع الأولي متعدد القطاعات (MIRA، وفقًا للاختصار بالإنجليزية) أو تلك المستخدمة من قبل المنظمات مثل المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين (UNHCR، وفقًا للاختصار بالإنجليزية)، ذات صلة خلال حدث سريع الظهور، مثل كارثة طبيعية أو حدث إضافي غير متوقع أثناء أزمات ممتدة وطويلة أو حركة جماهيرية للناس. بالنسبة للكوارث الطويلة الأجل الأكثر تعقيدًا وبطيئة الظهور أو الأزمات الممتدة، يمكن أيضًا استخدام تقييمات أكثر تعقيدًا، مثل تقييم الاحتياجات متعددة القطاعات، والذي يستخدم لإثراء نظرة عامة على الاحتياجات الإنسانية (HNO، وفقًا للاختصار بالإنجليزية). نظرة عامة على الاحتياجات الإنسانية (HNO)، والتي يتم إجراؤها سنويًا كخطوة أولى في عملية نداء تمويل الأمم المتحدة، تؤدي إلى خطة استجابة إنسانية (HRP،وفقًا للاختصار بالإنجليزية) كجزء من نظام النداءات الشامل للأمم المتحدة. بالنسبة لأنظمة إمدادات المياه الموجودة سابقًا و/أو تلك المنشأة حديثًا للاستخدام على المدى المتوسط إلى الطويل، يوصى باتباع نهج أكثر منهجية قائمًا على المخاطر، مثل خطة سلامة المياه (WSP، وفقًا للاختصار بالإنجليزية) (انظر X.8).

لإجراء التقييمات، يجب أخذ العوامل التالية بعين الاعتبار:

1. تأخذ السلطات المعنية والأطراف المعنية زمام المبادرة من المجتمع وتتولى الملكية بناءً على توفر مواردهم وقدرتهم على الاستجابة؛ 
2. يتم تنسيق التقييمات وتصميمها مع مراعاة السياق المحدد (ريفي و/أو شبه حضري و/أو حضري) اعتمادًا على نوع حالة الطوارئ ومراعاة القدرات والمعايير القائمة؛
3. التقييم شامل ويغطي احتياجات وقدرات الفتيان والفتيات والنساء والرجال، بغض النظر عن العمر أو الجنسية أو العرق أو الإعاقة أو الدين/المعتقدات أو الانتماء السياسي أو التوجه الجنسي، وما إلى ذلك؛
4. معالجة التهديدات والمخاطر المتعلقة بالحماية؛
5. معالجة قضايا الأمن والسلامة، بما في ذلك إمكانية الوصول؛
6. إشراك المجتمع لضمان تصميم التدخلات لاحتياجاتهم؛
7. المساءلة أمام السكان المتضررين؛
8. توافر السلع والخدمات، وتحليل السوق، والنقد، والخدمات اللوجستية؛ و
9. يتضمن التقييم تحليل الأثر البيئي وفقًا لمفاهيم إعادة البناء بشكل أفضل (أكثر مرونة) وعدم التسبب في أي ضرر عندما يكون ذلك ممكنًا.